1951г. Холст, масло. Размер: 107 × 102 см. Частная коллекция
За свою карьеру иллюстратора Норман Роквелл создал более трех сотен обложек популярного издания «The Saturday Evening Post», но одна из этих работ занимает особое место. 24 ноября 1951 года вышел журнал, посвящённый Дню Благодарения, обложку которого украшала картина Роквелла под названием «Застольная молитва». Именно эту работу читатели The Saturday Evening Post поставили на первое место во время голосования за самое лучшее изображение в журнале за всю его историю.
Иллюстрация точно передавала атмосферу послевоенного времени в Америке и сопровождалась текстом: «Наш мир не самое счастливое место в наши дни». Вторая Мировая война перевернула сознание людей и очередной раз доказала как «призрачно все, в этом мире бушующем».
Идея сюжета появилась благодаря одной из читательниц «The Saturday Evening Post». В 1950 году миссис Эрл в своем письме описала сцену, очевидицей которой она стала. Она красочно поведала, как на ее глазах в кафе вбежала веселая молодая женщина с маленьким озорным мальчиком. Эта парочка сразу привлекла внимание всех посетителей своим радостным и возбужденным настроением. Когда они, довольные собой, сели за столик, то, ничуть не смущаясь переполненного зала и соседей по столику, на несколько минут застыли в молитве. Затем они с воодушевлением принялись за свой обед.
Впечатленный рассказом, Роквелл написал эту сцену так достоверно, словно сам ее увидел, только для большей выразительности вместо молодой женщины художник изобразил бабушку с внуком.
В качестве модели Роквелл использовал своего сына, Джарвиса (сидит спиной к окну). Перед работой над полотном Роквелл посетил бары и закусочные в Нью-Йорке и Филадельфии, это было нужно, чтобы правильно выстроить план. Например, стол и стулья художник позаимствовал из закусочной на Таймс-сквер. Умышленно обрезанные по краям картины фигуры, визуально усиливают для зрителей эффект их присутствия в маленькой закусочной вместе с героями картины.
«Застольная молитва» была 269-й из 322 обложек журнала созданных Норманом Роквеллом за 47 лет с 1916 по 1963 годы. Она считается одной из лучших работ художника и входит в большинство каталогов и альбомов художника.. За картину Рокуэллу заплатили 3500 долларов (эквивалент $32,999 в ценах 2017 года). Долгое время она была экспонатом Музея Нормана Роквелла, периодически выставлялась в других галереях США. В 2013 году картина была продана за рекордную для произведений Роквелла цену 46 миллионов долларов. В настоящее время местонахождение частной коллекции, где она находится, неизвестно.
