Начиная с 1960 года Пёрлстайн делает тему обнажённого человеческого тела главной в своём творчестве. Основной признак «его» манеры изображения — это светлый искусственный свет-фон, убирающий все тёплые тона картины. В отличие от фотореалистов, художник работает в основном с моделями, что помогло ему лучше «схватывать» анатомические особенности своих героев, создавая точнейшее отображение человеческих тел. Как заметил сам Пёрлстайн: «Я сумел освободить эти фигуры из мучительного, неестественного состояния, в которое они были поставлены неоэкспрессионистскими мастерами и кубистскими людоедами, с другой стороны я спас их от порнографов и грязной сексуальной эксплуатации. Я изобразил эти человеческие фигуры по их свободной воле, чтобы воздать им по чести среди других равных им творений природы». Как правило, на картинах Ф.Пёрлстайна у изображённых не показано лицо, либо какие-то части тела как бы «обрезаны».
Ф. Пёрлстайн, наряду с Алексом Кацем, является крупнейшим современным американским художником-реалистом.
