В 1920-30-х годах Дора Маар была успешным коммерческим фотографом: она снимала портреты и интерьеры для рекламы. Ее учителями в искусстве фотографии были Брассай и Мен Рей. Кроме того, она занимала видное место в кругах парижской богемы как фотограф-сюрреалист, художница и поэтесса. Однако всемирную известность Маар получила благодаря Пикассо. В 1936 году на террасе Кафе «les Deux Magots» в Saint-Germain-des-Pres, Поль Элюар познакомил Маар с Пикассо, чьей подругой, моделью и музой она стала на 9 лет.
….Для него Она была — Единой Душой.
Духом — в фиксации глаз на чистейшем огне вечного откровенья.
Его Вечностью, насаженной на булавки ее зрачков,приколоченной к каждой ее ресничке, в каждой возможной точке
его прозрений, и рассмотренной
под каждым возможным углом —
Её — Заключенной — в зеркальное пламя стыда.
Умная, передовых взглядов девушка имела только один недостаток была до крайности нервной. Чуть что разражалась слезами. Красота Доры вдохновляла художника, он писал много ее портретов, но ни на одном из них она не улыбается. Пикассо, поддаваясь очарованию ее огромных печальных глаз, изображал возлюбленную печальной, плачущей или скорбящей. «Я никогда не мог написать ее улыбающейся», вспоминал художник, На картинах Пикассо Дора останется «Плачущей женщиной». В начале 40-х годов неврастения Доры стала больше, чем неуравновешенностью. В 1945 году, опасаясь нервного срыва или суицида, Пикассо отправил Дору на лечение в психиатрическую клинику, поставив, таким образом, точку в их отношениях. Она провела свои последние годы жизни в Париже и Провансе в доме Пикассо, который он подарил ей. Маар умерла в возрасте 89 лет 16 июля 1997 года, в Париже, пережив Пикассо на 24 года, а через девять лет после смерти, картина Пикассо «Dora Maar au Chatt» была продана на аукционе Sotheby `s за $ 95200000, что делает её одной из самых дорогих картин в мире проданных на аукционе
