1892г. Пастель. Бумага Размер: 26.5×32.5 см. Частная коллекция
Автор картины — немецкий живописец и скульптор Франц фон Штук (1863-1928), один из лидеров символизма в европейском изобразительном искусстве рубежа XIX-XX веков.
В основе сюжета картины древнегреческий миф о Горгоне Медузе (точнее Ме́дуса, др.-греч. Μέδουσα «защитница, повелительница), взгляд которой обращал человека в камень.
Горгон, чудовищ с женским лицом и змеями вместо волос, было три. Сфено, Эвриала и Медуза. Первые две были бессмертными, то есть они не могли умереть. В отличие от них наиболее известная из сестер — Медуза таковой не была. Из-за чего она была убита Персеем.
Даже в отрубленном состоянии взгляд головы горгоны сохранял способность превращать людей в камень. Персей воспользовался головой Медузы в бою с Китом драконоподобным морским чудовищем, которое было послано Посейдоном опустошать Эфиопию. Показав лик Медузы Кето, Персей превратил её в камень и спас Андромеду, царскую дочь, которую предназначили в жертву Кето. Перед этим он превратил в камень титана Атланта, поддерживающего небесный свод неподалеку от острова горгон, и тот превратился в гору Атлас в современном Марокко.
Затем голова Медузы была помещена на эгиду Афины («на грудь Афины») в искусстве эту голову было принято изображать на доспехах на плече богини или под ключицами на её груди.
По Павсанию, её голова лежит в земляном холме около площади Аргоса. Циклопы изготовили голову Медузы из мрамора и установили у храма Кефиса в Аргосе
