1886г. Холст, масло. Размер: 142 x 118 см. Третьяковская галерея, Москва
Известная картина создана на основе библейского сказания из Нового Завета. По сообщению Иосифа Флавия, Иродиада была внучкой Ирода Великого от его сына Аристобула. С её именем синоптические Евангелия связывают казнь Иоанна Крестителя. Согласно легенде она отдала приказ принести ей голову Иоанна Крестителя, который резко осуждал её брак с родным дядей и упрекал за распутство. Иван Крамской изобразил тот момент, когда Иродиада смотрит на отрубленную голову своего обидчика и наслаждается победой. Представленная же работа была завершена в 1886 году, незадолго до кончины художница.
Красавица смотрит на свой ужасающий «трофей» с неким торжеством. Крамской не скупится, изображая Иродиаду белая кожа, пышные кудри, забранные под серебряный обруч, и восхитительный наряд. Платье героини будто прозрачное, кажется, что можно разглядеть её кожу. Распутница восхищает своей красотой, но красота эта холодная, жёсткая, упрямая. Остаётся только удивляться, как Крамскому удалось передать эти противоречивые полутона.
Лицо несчастного было укрыто платком, но Иродиада его небрежно отвернула, чтобы зритель узрел того, кто осуждал её любовь. Тонкие правильные черты лица Иоанна также говорят о красоте, но теперь эта красота уже скорбная и величественная.
Автор мастерски использовал цвета в картине фон затемнён, чтобы выдвинуть героев на передний план. Красный цвет носит не только акцентный характер в плане палитры, но и в метафизическом смысле. Здесь во имя прихоти блудной женщины пролилась невинная кровь.
Агрессивный красный колер мы видим в обуви Иродиады, в изображении ковра и в виде пятна фона, у локтя женщины. Неслучайно всполохи красного падают на и юбку женщины она запятнала себя смертельным грехом, погубив безвинного человека
