1862. Масло, холст. Размер: 122 х 216 см Детройтский художественный институт, Мичиган
Картина «Котопахи», на которой показано извержение вулкана в Андах, произвела огромное впечатление на публику. Возможно, дело было отчасти во времени ее создания: только что началась Гражданская война, и Америка попала в водоворот ее жестокости. Для тех, кто увидел это удивительное полотно, стала очевидной параллель с американским обществом, чей твердо установленный и размеренный порядок взорвался с извержением раскаленных докрасна насилия и боли.
Мир, который показывает здесь Черч, — это кровавый мир американского общества. Хотя здесь изображены Анды, эти голые скалы, эти огромные пустые озера под грозным алым небом всего лишь символы. Этот ужас перед всеобщим разрушением стал реакцией на конфликт между Севером и Югом. В картине есть и намек на возможность обретения покоя и безопасности. Она в выходе из схватки. Художник предлагает закрыть сердце для насилия, абстрагируясь от него и стараясь уйти из мрака под пылающим небом справа к небольшой прозрачной голубизне в левой верхней части картины.
Фредерик Эдвин Чёрч американский художник-пейзажист, романтик, видный представитель школы реки Гудзон. Этот художник несколько отличается от других американских пейзажистов XIX в., поскольку его привлекли красоты не родной страны, а земель Южной Америки. Гражданина Соединенных Штатов они поразили своей экзотикой, необычностью и историческими ассоциациями с почти варварскими цивилизациями ацтеков и инков, а также многочисленными вулканами. Южная Америка представляла особый мир.
Котопахи — вторая по высоте вершина Эквадора (после Чимборасо) и самый высокий действующий вулкан страны (5911 м). Котопахи входит также и в число самых высоких активных вулканов планеты.
