Авиакатастрофа, случившаяся 7 февраля 1981 года в окрестностях Пушкина Ленинградской области, полностью «обезглавила» весь тогдашний Тихоокеанский флот. Одним из последствий трагедии стал отказ военных от лайнеров Ту-104.
В феврале 1981 года руководство страны собрало в Ленинграде командование всех флотов, включая Тихоокеанский. Целью были командно-штабные учения, которые заняли неделю. После мероприятия дальневосточные офицеры засобирались домой: лететь предстояло на Ту-104, таким же лайнером они прибыли и в Ленинград.
Боевое крещение русских авианосцев состоялось 105 лет назад
7 февраля выдалось снежным, однако несмотря на непогоду борт вылетел в 16:02. Он начал набирать высоту, оторвался от земли и буквально через несколько секунд рухнул в 20 метрах от взлетно-посадочной полосы. Взрыв не оставил шансов 44 пассажирам и 6 членам экипажа.
— Упав на спину, самолет мгновенно взорвался. Страшно громыхнуло, вверх рванул черный столб дыма и огня… Пожар длился час-полтора. Керосиновая река течет, горит и тут же затухает — там снегу было по колено. Поэтому основной огненный поток вскоре отошел, но самолет тушили еще некоторое время. В живых не осталось никого — самолет перевернулся, 30 тонн горящего керосина испепелили людей. Не обгорел только экипаж самолета — летчики вылетели по инерции вперед, в снег, через фонарь кабины и сразу погибли, — рассказывал очевидец катастрофы старший офицер Виктор Гамага в книге «Прерванный полет».
Единственный выживший в момент падения — старший лейтенант Валентин Зубарев, которого выбросило из кабины экипажа в момент удара — скончался по пути в больницу. Из тех, кто должен был лететь этим рейсом, в живых осталось двое, по счастливой случайности. Утром того же дня в Мурманск к сыну улетел вице-адмирал Рудольф Голосов, начальник штаба ТОФ. Другим рейсом предпочел лететь и командующий Камчатской военной флотилией вице-адмирал Геннадий Хватов.
На борту злополучного лайнера было все командование Тихоокеанского флота, включая 55-летнего адмирала Эмиля Спиридонова. В самолете находились, в частности, заслуженный военный летчик СССР Георгий Павлов, командующий ВВС Тихоокеанского флота, вице-адмирал Владимир Сабанеев, начальник разведки флота контр-адмирал Геннадий Леонов, в общей сложности — 16 адмиралов и генералов, капитаны первого ранга. На борту находилось и несколько гражданских — жены и другие родственники военных. Командиром экипажа был подполковник Анатолий Инюшин, один из опытнейших летчиков, больше половины своего стажа проведший за штурвалом Ту-104. При проведении расследования версия об ошибках экипажа была отметена сразу.
Что же явилось причиной катастрофы С учетом того, что трагедия обезглавила Тихоокеанский флот, первой же версией был выдвинут теракт. Вариант с диверсией рассматривался еще и потому, что не так давно завершилась Китайско-Вьетнамская война. Другой причиной могли бы напряженные отношения с США, заинтересованными в том, чтобы вмешаться в события в Афганистане путем высадки десанта в Тихом и Индийском океане.
Впрочем, доказать участие иностранных спецслужб в авиакатастрофе не удалось. Официальная причина трагедии оказалась куда более прозаичной.
Взлетавший Ту-104 был под завязку набит незакрепленным грузом, в том числе — тяжелыми рулонами типографской бумаги, личными вещами. Пассажиры сидели несбалансированно. В своей статье «Даже адмирал не отменит законы аэродинамики» заслуженный военный летчик России Виктор Сокерин писал, что положение самолета после отрыва, вставшего «крестом», говорит о том, что центровка превышала предельно-заднюю. «Экипаж при этом бессилен», — заключил он.
Сразу же после случившегося информация о катастрофе была засекречена. Большинство погибших похоронили на Серафимовском кладбище Ленинграда. Мемориал в память о них был воздвигнут в 1983 году. Каждый год в Николо-Богоявленском Морском соборе Санкт-Петербурга 7 февраля служится панихида по жертвам этой авиакатастрофы.
