Изображающие момент экзекуции произведения можно чисто условно разделить на несколько групп: казни христианских мучеников, еретиков, исторических личностей и особ королевской крови, повстанцев и бунтарей, пиратов, военных противников. Сегодня подборка полотен известных художников, запечатлевших казни особ королевской крови.
1. Джейн Грей, королева на 9 дней
«Господи, в руки твои передаю Дух мой», с этими словами 12 февраля 1554 года под секирой палача закончилась жизнь королевы Англии. Семнадцатилетняя Джейн Грей не готовила себя к роли королевы и не являлась основной претенденткой на престол. Благодаря акту о престолонаследии, который подписал в период своего правления страной король Эдуард, она взошла на трон. Именно он пожелал, чтобы после его смерти власть в Англии перешла в руки протестантки Джейн, а не досталась законной наследнице престола католичке Марии. Джейн Грей несла свою ношу всего девять дней. За это время Мария собрала союзников и свергла законную королеву. Через семь месяцев Джейн Грей и ее приближенные были казнены.
2. Мария Антуаннета
Еще одной королеве суждено было ступить на эшафот. Мария Антуаннета росла легкомысленным милым созданием, избегая всяческой деятельности, которая заставляла скучать. Выйдя замуж за Людовика XVI, она вскоре стала королевой Франции, но все так же хотела лишь беззаботно проводить время. Тратя большое количество средств на наряды и развлечения, она вскоре вызвала недовольство народа. Измученная неурожаями, высокими налогами, голодом и нищетой, страна подняла восстание. Когда разъяренная толпа парижан ворвалась в Версаль, король даже не стал сопротивляться. Мария Антуаннета, у которой была возможность бежать и спастись вместе с детьми, предпочла остаться с мужем и разделить с ним арест.
3. Мария Стюарт
Королева Шотландии с младенчества, фактически правила с 1561 года до низложения в 1567 году, а также королева Франции в 1559-1560 годах и претендентка на английский престол. Её трагическая судьба, наполненная «литературными» по драматизму поворотами и событиями, привлекала писателей романтической и последующих эпох.
4. Казнь короля Людовика XVI, 1793 год
10 декабря 1792 года начался суд над королем в Национальном конвенте. Процедура голосования проходила с 15 по 19 января 1789 года. Все члены конвента проголосовали за признание Людовика XVI виновным «в злоумышлении против свободы нации и общей безопасности государства».
16 января началось голосование по вопросу о смертной казни. Единства среди депутатов не было, и предсказать его исход не брался никто. В итоге из 721 депутата, которые приняли участие в голосовании, 387 высказались за смертную казнь, 334 были против.
Казнить монарха предстояло Шарлю-Анри Сансону, представителю династии палачей, который начал свою карьеру еще при Людовике XV.
Король, и обратился к толпе: «Я умираю невинным, я прощаю своих врагов и молю, чтобы моя кровь пролилась на пользу народу Франции и утолила Божий гнев!»
Под звуки барабанной дроби голова бывшего владыки Франции оказалась под ножом гильотины. Шарль-Анри Сансон привел ее в действие. Людовик XVI лишился головы под крики ликующей толпы: «Да здравствует революция!».
Спустя мгновение помощник палача поднял отсеченную голову и показал ее толпе. Тогда считалось, что моментально отрубленная голова продолжает жить еще около пяти секунд, и в эти мгновения ее поднимали, чтобы казненный мог видеть ликующую и смеющуюся над ним публику.
5. Казнь Карла I, короля Англии, Шотландии и Ирландии
Внук казненной Марии Стюарт Карл повторил трагическую судьбу своей бабки, несмотря на то, что на чужие короны, в отличие от нее, не претендовал. Карл поплатился за абсолютистскую манеру правления (парламент в Англии существовал уже четыре столетия и при каждом удобном случае полномочия монархов урезал) и непоколебимую уверенность в богоизбранности королевской власти.
Военное столкновение между королем и парламентом было неизбежно и оно случилось. После нескольких локальных успехов, в 1647 году Карл оказался побежден и попал в плен, а два года спустя приговорен к смертной казни как «как тиран, изменник и враг отечества».
30 января 1649 года он был обезглавлен при большом стечении народа. До последней секунды жизни Карл оставался спокоен и верен своим представлениям о неподсудности королевской власти.
Примечательно, что отправивших его на смерть парламентариев-радикалов через несколько лет, при реставрации династии Стюартов, ждала та же судьба. Тех, кто был жив, сын казненного монарха Карл II отправил на плаху, а тела тех, кто успел умереть, извлекли из могил и повесили.
6. Кэтрин Говард
Пятая жена короля Англии Генриха VIII. Она была молода, послушна, хоть и не так образована. Неопытность Кэтрин Говард в дворцовых интригах, делала ее легкой жертвой. Многие хотели видеть на ее месте протестантку. Архиепископ Томас Кранмер воспользовавшись слухами о «легком» поведении королевы, по приказу короля начал тайное расследование. Последний свидетель сознался в связи с королевой и в том, что собирался жениться на Кэтрин Говард, когда король умрет. Это заявление означало только одно наказание смерть. Девятнадцатилетняя Кэтрин Говард не могла поверить в происходящее, все попытки увидеться с королем заканчивались неудачей. 13 февраля 1542 года на Тауэр Грин снова был установлен эшафот, покрытый черным бархатом.
7. Конрад V, король Сицилии и Иерусалима
Конрад V — последний представитель знаменитого рода Гогенштауфенов, давшего миру Фридриха Барбароссу и еще множество королей, князей и герцогов. В разное время эта династия владела землями в Европе и на Ближнем Востоке, то собирая под свою руку огромные территории, то теряя их, поэтому неудивительно, что и юный Конрад ввязался в традиционную для его семьи борьбу за Италию.
Противостояние за Рим с королем Сицилии Карлом Анжуйским закончилось для юного Конрада печально. После нескольких успешных битв он контролировал почти весь север Италии, включая и Вечный город, жители которого восторженно встретили потомка Фридриха Барбароссы, но после неожиданного поражения под Тальякоццо в 1268 году он попал в плен к своему противнику.
Вопреки распространенному мнению о галантности средневекового рыцарства, победивший в битве Карл Анжуйский велел казнить своего титулованного пленника вместе с несколькими его приближенными. После затяжных пыток, которым подверглись осужденные, Конрад даже не смог самостоятельно подняться на эшафот. На тот момент юному королю было лишь 15 лет, и потому в народной немецкой памяти он остался как Конрадин, «маленький Конрад».
