Музей мадам Тюссо известен во всем мире. В настоящее время его коллекция насчитывает более тысячи восковых фигур, а филиалы музея действуют в 19 разных городах мира. При этом, для многих является загадкой а кто такая мадам Тюссо, имя которой носит легендарный музей
Мария Тюссо (в девичестве Гросхольц) родилась в 1761 в городе Страсбург. Ее отец, офицер Йозеф Гросхольц, погиб во время Семилетней войны за несколько месяцев до рождения дочери. Мать девочки вскоре второй раз вышла замуж. На этот раз за доктора Филиппа Куртиуса, владельца мастерской по изготовлению восковых анатомических фигур. С раннего возраста Мария проявила интерес к рисованию и охотно помогала своему отчиму в работе над восковыми фигурами. В 1765 году семья переехала из Страсбурга в Париж, где Филипп Куртиус получил заказы на несколько восковых фигур членов королевского двора.
Через короткое время мастерская Куртиуса стала настолько популярна в столице Франции, что многие состоятельные парижане готовы были платить огромные суммы, за изготовление своего воскового двойника. Во время французской революции большинство восковых фигур были уничтожены якобинцами, а девушка оказалась в Бастилии. Правда, революционеры также были не против того, чтобы увековечить себя в воске, поэтому, Марию выпустили на свободу и ей дали новые заказы скульптуры видных деятелей революции.
В 1794 году скончался Филипп Куртиус, а Мария стала единственной владелицей мастерской. В следующем году она вышла замуж за инженера Франсуа Тюссо. Брак оказался непрочным, супруги развелись, а вот фамилия инженера, благодаря Марии, стала известной на весь мир. У Марии и Франсуа было два сына, со старшим из них женщина, после развода, уехала в Лондон. Ее передвижная выставка восковых фигур пользовалась большой популярностью у англичан, а в 1835 году это уникальное собрание получило постоянную прописку на Бейкер-стрит.
Через 19 лет музей переехал на Мэрилебон Роуд, где находится и до наших дней. В 1925 году в здании музея случился пожар, многие фигуры были уничтожены или серьезно повреждены. Большую часть экспонатов удалось восстановить, так как Мария Тюссо хранила все шаблоны.
Интересно, что в 1842 году мадам Тюссо изготовила и свою восковую копию, которая заняла почетное место в музее. В 1850 году Мария Гросхольц-Тюссо скончалась в Лондоне. На тот момент ей шел 89-ый год. А вот Музей мадам Тюссо продолжил свою работу.
Работа над изготовлением новых фигур продолжается и в XXI веке. Экспонаты поражают посетителей своей реалистичностью, фигуру сложно отличить от живого человека. В среднем, на работу по изготовлению фигуры занимает три-четыре месяца. Здесь не бывает мелочей скульпторы тщательно работают над каждой, даже малейшей, деталью, чтобы придать максимальную схожесть.
Лондонский Музей мадам Тюссо является одной из главных достопримечательностей города. Кстати, еще при жизни основательницы музея, его пытался выкупить американский бизнесмен Тейлор Барнум. Хозяйка наотрез отказалась. Как показало время, не зря. До настоящего времени музей приносит хорошую прибыль потомкам мадам Тюссо.
