Она использует фотографии, которые сделала сама в Нигерии, а также семейные фотографии и страницы из популярных нигерийских журналов. Художница часто появляется в качестве объекта своих картин, изображенная спиной к зрителю, смотрящей в сторону или частично, среди больших семейных собраний, в тихом созерцании или в моменты уединения со своим мужем. Ее масштабные работы на бумаге, сочетающие в себе коллаж, рисунок, живопись и гравюру, бросают вызов условностям портретной живописи, несмотря на то, что они фильтруют ряд художественных исторических и литературных влияний. Создавая, она думает о своей двойной аудитории: американской и нигерийской. Однако ее работы нельзя отнести ни к американским, ни к нигерийским, скорее, это автобиография, основанная на ее «характере, который не вписывается в рамки».
Женщины занимают влиятельное положение в большинстве ее работ. Акуниили Кросби также хотела создать образы межрасовых браков, которых она никогда не видела, когда росла в Нигерии. Ее муж-белый мужчина из Техаса, которого она представляет в некоторых своих работах.
Нидека Акуньили родилась и выросла в Энугуа, Нигерия. Один из шести братьев и сестер, отец Акуньили Кросби, был хирургом, а ее мать, Дора Акуньили, была профессором фармакологии в Университете Нигерии и бывшим директором Национального агентства по контролю за продуктами питания и лекарствами. Нидека переехала в Лагос, когда ей было десять лет, чтобы поступить в среднюю школу Королевского колледжа (QC) Яба, Лагос. Ее мать выиграла в лотерею грин-карты США для семьи, позволив Акуниили Кросби и ее братьям и сестрам учиться за границей.
В 1999 году в возрасте 16 лет она покинула дом со своей сестрой Иджеомой и переехала в Соединенные Штаты. Она провела годичный перерыв, готовясь к сдаче экзаменов и посещая занятия по американской истории, прежде чем вернуться в Нигерию, чтобы отслужить год на национальной службе. После окончания службы она вернулась в Соединенные Штаты, чтобы учиться в Филадельфии. Она прошла свой первый курс живописи маслом в Общественном колледже Филадельфии, где ее учитель Джефф Рид посоветовал ей поступить в колледж Свортмор.
Окончив Суортмор в 2004 году, она училась в Пенсильванской академии изящных искусств. Именно здесь она получила сертификат бакалавра в 2006 году. Позже она поступила в Школу искусств Йельского университета, где получила степень магистра изобразительных искусств.
