Термин «суровый стиль» ввёл искусствовед А. А. Каменский, прежде всего по отношению к работам художников-шестидесятников. Обросов обратился к крестьянской теме, образу русской деревни, которая проходит через все творчество художника. Свое вдохновение он черпал в природе и людях, живущих на Вологодской, Тверской, Ярославской земле.
Многие работы Обросова посвящены трагическому периоду отечественной истории – сталинским репрессиям. Эта тема для художника глубоко личная – в 1937 году был арестован и расстрелян его отец – Павел Николаевич Обросов, известный врач-хирург, профессор, директор Института им. Н.В.Склифосовского.
