Родившийся в Фейетте, штат Миссури, 6 марта 1920 года, Медеарис находил художественное вдохновение даже в самых невероятных условиях. Жизнь в нескольких небольших городках вокруг Миссури и Оклахомы не предлагала экспозиции изобразительного искусства, которая обычно нужна начинающему художнику, чтобы процветать, однако Рождер преодолел этот вызов и извлек выгоду из того, что было доступно. «Saturday Evening Post» предоставила иллюстрации Нормана Рокуэлла для изучения и практики, и поэтому он провел много часов, воссоздавая иллюстрации гуашью.
К 18 годам он поступил в Канзас-Сити художественный институт, где учился у знаменитого художника Томаса Харта Бентона. Под руководством Бентона его стиль трансформировался из иллюстрации в регионализм. Фокус его работ переместился на людей и места среднего Запада.
