Двадцать монументальных полотен, изображающих переломные вехи в истории славянских народов, чешский художник считал главным творением в своей жизни. Над этим циклом Альфонс Муха работал 18 лет. Половину работ художник посвятил Чехии, а остальные другим славянским культурам и знаковым событиям в их истории.
Альфонс Муха завершил серию картин в 1928 году и подарил ее Праге. В 1937 году картины были спрятаны от нацистов, и долгое время никто понятия не имел, где они находятся. Полотна обнаружили только спустя 25 лет. С 1963 года они выставляются в замке Моравский Крумлов.
В начале ХХ века популярность модерна начинает стремительно падать. Художник снова оказывается в долгах. В 1906 году по совету Сары Бернар Альфонс Муха уезжает в Америку, чтобы заработать деньги, необходимые для осуществления мечты всей его творческой жизни: создания картин во славу своей Родины и всего славянства.
Момент прибытия Мухи New Yor Daily News отметила специальным выпуском на семи страницах. Но в Новом Свете художник был известен только как создатель афиш, а в качестве портретиста успеха не снискал. Однако судьба снова оказалась к нему благосклонной. На одном из приемов Муха познакомился с сыном миллионера Чарльзом Ричардом Крейном, который разделял панславянские идеи художника и вызвался профинансировать самую масштабную его работу «Славянскую эпопею». Благодаря финансовой поддержке Крейна Муха наконец-то смог вернуться в родную Чехию и приступил к работе над циклом из двадцати громадных полотен.
Сегодня цикл «Славянская эпопея» называют кульминацией развития живописного чешского искусства, а имя творца модерна давно стало культовым.
