Представители американской разведки предупреждают союзников, что остается мало времени для того, чтобы помешать России предпринять военные действия на Украине. Таким образом они пытаются подтолкнуть европейские страны к сотрудничеству с Соединенными Штатами для разработки пакета экономических и военных мер по сдерживанию Москвы.
Как сообщили американские чиновники, Россия пока не приняла окончательного решения касательно того, что она будет делать с войсками, которые она собрала у границы Украины, однако Соединенные Штаты серьезно относятся к этому военному усилению и не считают это блефом.
На этой неделе директор Национальной разведки США Эврил Хейнс (Avril D. Haines) посетила Брюссель, чтобы проинформировать послов НАТО о выводах американской разведки и о возможном военном вторжении России на Украину. Поездка Хейнс была запланирована давно и была посвящена целому ряду вопросов, однако, по словам источников, растущее беспокойство по поводу краткосрочной угрозы со стороны России оказалось одной из главных тем для обсуждения.
Между тем Соединенные Штаты продолжают передавать свои разведданные Украине. В пятницу, 19 ноября, председатель Комитета начальников штабов Вооруженных сил США генерал Марк Милли (Mark A. Milley) обсудил по телефону с главнокомандующим ВС Украины Валерием Залужным проблему «вызывающих тревогу действий в этом районе». Об этом Комитет начальников штабов сообщил в своем заявлении.
Представители американской и британской разведки все больше убеждены, что президент России Владимир Путин обдумывает возможность проведения военной операции, чтобы захватить более крупный участок украинских территорий или чтобы дестабилизировать страну, вынудив ее выбрать более промосковское правительство.
Американские чиновники и официальные лица стран-союзниц забили тревогу еще в апреле, когда Москва стянула свои войска к границе Украины. Однако текущее военное усиление, в котором, по всей видимости, задействовано больше военных и современной техники, вызывает больше беспокойства — особенно если учесть, что Россия начала принимать меры, направленные против украинских разведывательных дронов. Кроме того, интенсивность боевых действий выросла после того, как Украина использовала один из своих дронов для нанесения удара по гаубице сепаратистов, заставив Россию поднять в воздух свои самолеты.
«Вовсе не обязательно, что мы увидим обострение кинетического конфликта, но все кусочки картины уже на месте, — сказал Фредерик Ходжес (Frederick B. Hodges), бывший главнокомандующий войсками США в Европе, который теперь работает в Центре анализа европейской политики (Center for European Policy Analysis). — Если мы, представители Запада, покажем, что мы не способны договориться и работать сообща, риск того, что Кремль допустит какую-нибудь ужасную ошибку в расчетах, возрастает».
Чиновники американской разведки сообщили союзникам, что Путин недоволен процессом мирного урегулирования, который Франция и Германия запустили в 2014 году после того, как Россия аннексировала у Украины Крымский полуостров и разожгла сепаратистский конфликт на востоке этой страны.
По словам некоторых бывших чиновников, возможно, Путин намеревается закрепить контроль над сухопутным маршрутом, связывающим восток Украины и Крым. А по мнению американских аналитиков, Путин убежден, что следующие несколько месяцев — это уникальный момент для принятия соответствующих мер.
Поскольку канцлер Германии Ангела Меркель покидает свой пост, сейчас на Украину оказывается меньше давления, чтобы заставить ее пойти на уступки. В отсутствии коалиции в Германии Берлин вряд ли можно будет считать сильным лидером.
Рост цен на энергоносители сделал Европу более зависимой от дешевого российского газа, особенно теперь, когда зима все ближе, а запасов в европейских газохранилищах все меньше. Страх лишиться доступа к российским энергоносителям мешает Европе решительно поддержать ужесточение санкций в отношении России.
Москва уже начала манипулировать энергопоставками в Европу, как сказал один западный чиновник в Брюсселе. По его словам, когда цены на энергоносители растут, Путин чувствует, что его поле для маневров расширяется.
Учитывая рост цен и ограниченность поставок, в распоряжении России сейчас появляется больше средств для финансирования военных операций, на что указали действующие и бывшие чиновники.
Американские чиновники хотят создать «общий план» действий, которые Соединенные Штаты и Европа смогут предпринять в том случае, если Россия решит начать военную операцию против Украины. Хотя пока еще есть такие сегменты российской экономики, которые не были затронуты санкциями, Соединенным Штатам потребуется заручиться поддержкой Европы, чтобы новые меры оказались эффективными.
В четверг, 18 ноября, в день отъезда Хейнс из Брюсселя, Сенат утвердил кандидатуру Джулианы Смит (Julianne Smith) на должность следующего постоянного представителя Соединенных Штатов в НАТО. В течение нескольких месяцев утверждению ее кандидатуры препятствовал сенатор Тед Круз (Ted Cruz), республиканец от штата Техас, и это мешало попыткам Вашингтона выработать общий план действий в ответ на растущую угрозу для Украины.
Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг тоже выступил с предупреждением, адресованным России. В пятницу, 19 ноября, в Берлине Столтенберг высказался о «масштабном и необычном» скоплении российских войск у границы Украины. «Крайне необходимо, чтобы Россия продемонстрировала прозрачность касательно своего военного усиления, прекратила эскалацию и смягчила напряженность», — подчеркнул Столтенберг.
Россия отправила свои войска в Крым, вместо, называемое мысом Опук, и перебросила дополнительные силы к российскому городу Павловск, разместив их на территории бывшего складского комплекса. В результате этого развертывания российские танки, гаубицы и оперативно-тактические ракетные комплексы «Искандер» оказались на расстоянии нанесения удара от украинской границы. Об этом сообщается в новом докладе, подготовленном Центром стратегических и международных исследований.
Ранее на этой неделе министр обороны США Ллойд Остин (Lloyd J. Austin) тоже сказал, что наращивание российских войск — это повод для беспокойства. «Мы не уверены, что именно собирается делать Путин, но эти перемещения, несомненно, завладели нашим вниманием», — сказал он.
Стоит напомнить, что в ноябре директор ЦРУ Уильям Бернс (William J. Burns) по поручению президента Байдена отправился в Москву, чтобы предостеречь ее от любых агрессивных действий в отношении Украины.
Американские чиновники предупредили Россию, что использование войск для запугивания Украины или для захвата ее территорий неприемлемо и повлечет за собой решительную реакцию со стороны Запада.
Хотя некоторые эксперты предупреждают, что еще слишком рано судить о намерениях Москвы, другие убеждены, что Россия не принимает угрозы об жестких ответных мерах всерьез.
Чиновники американской разведки все еще пытаются найти возможную связь между миграционным кризисом на польско-белорусской границе и наращиванием российских войск у границы с Украиной.
Пока американская разведка не нашла доказательств непосредственной причастности России к миграционному кризису на белорусской границе, и некоторые эксперты полагают, что президент Белоруссии Александр Лукашенко спровоцировал его либо с минимальной поддержкой со стороны России, либо вообще самостоятельно.
В пятницу, 19 ноября, польское правительство сообщило, что Хейнс встретилась в Варшаве с премьер-министром страны Матеушем Моравецким и другими чиновниками, чтобы обсудить ситуацию с безопасностью на «восточном фланге» НАТО. Эта встреча была проведена по запросу Соединенных Штатов.
Путин не раз использовал кризисные ситуации в соседних странах, чтобы продвигать собственные интересы. Как сказал один западный чиновник, странам НАТО необходимо обратить внимание на то, что белорусский кризис и наращивание российских войск у украинской границы происходят одновременно.
«Путин действует очень быстро, — отметил Джим Таунсенд (Jim Townsend), бывший чиновник Пентагона. — Я думаю, ему нравятся всякие диверсионные штуки. Нынешняя ситуация ему на руку. Все взоры прикованы к белорусской границе. А он тем временем собирает силы и средства, которые могут понадобиться, если он решит вторгнуться на Украину».
По словам американских и европейских чиновников, любые меры в ответ на военное усиление России должны быть тщательно продуманы, чтобы избежать эскалации ситуации и не поставить Украину в опасное положение.
«Мы должны быть готовы проявить жесткость, — добавил Таунсенд. — Нам не нужно ничего бомбить. И нам необходимо с умом подходить к вопросу о том, как нам стоит демонстрировать свой военный потенциал».
