16351636гг. Холст, масло. Размер: 128,3×151,1 см. Музей искусства Нельсона-Эткинс, Канзас, США
Никола Пуссен родоначальник классицизма в искусстве, пережившего расцвет в XVIIXIX веках по всей Европе. У мастеров было несколько основных ориентиров: во-первых, идеализированные образы античности, которые европейцы знали, в основном, по римским копиям с греческих мраморных статуй. Художники XVIIXIX столетий наделяли современников прекрасными телами атлетов, а также благородными чертами лица, а наготу прикрывали изящными древнеримскими тогами.
Во-вторых, за образец брались искусство и культура итальянского Ренессанса с его культом «универсального человека» (всесторонность знаний и умений), идеалом гармонического устройства общества и стиля жизни. Живописцы изображали на своих полотнах героев, которым сами хотели подражать, стремились устроить жизнь так, чтобы она была наполнена профессиональной деятельностью, интеллектуальным трудом и одновременно рафинированным досугом. Картины получались под стать: строгая, математически рассчитанная перспектива вмещала монументальные сцены с многообразием движений, поз, ситуаций и лиц.
В этом полотне все именно так: Вакх, бог вина, ведет за собой триумфальную процессию воинов, возвращающихся из победоносного похода в Индию. Композиция строится фризом, горизонтальной лентой, чтобы дать зрителю возможность подробно рассмотреть трепетную поверхность кожи персонажей, оценить их красоту, юность и стройность, а также богатства, которые вывезены из сказочной далекой страны. Обилие золота придает произведению атмосферу таинственности и уникальности.
Драгоценный металл словно пропитывает воздух. Такой шедевр придавал интерьеру помпезность. А владельцу, знаменитому кардиналу Ришелье, созерцание полотна должно было принести удовольствие от вида триумфа, где люди подобны богам.
