В 1971 Юрий Алексеевич окончил Краснодарское художественное училище. В 1974 году переехал из Краснодара в Оренбург. Начал участвовать в профессиональных выставках. В 1975 вступил в Союз художников СССР. 1978–1980, 1982–1984 избирался председателем правления Оренбургской организации Союза художников России.
В 1980 получил первую премию ЦК ВЛКСМ и Союза художников СССР за картины «Художник в деревне», «Памяти Виктора Попкова», и «Август. Ожидание» (по итогам всесоюзной выставки «Молодость страны» в Ташкенте).
В 1982 получил третью премию ЦК ВЛКСМ и Союза художников СССР за серию картин «Ночь над Чили» (по итогам всесоюзной выставки «Молодость страны» в Москве). В 1987 начал работу над циклом картин «Двенадцать месяцев». С 1992 года является автором концепции и организатором цикла ежегодных выставок «100 картин художников Оренбуржья».
В 1997 году получил губернаторскую премию «Оренбургская лира». В 2002 присвоено почетное звание «Заслуженный художник России». Получил диплом Российской академии художеств. В 2007 году получил премию «Золотая палитра» за картину «Художник на этюдах» (по итогам конкурса на лучшее произведение изобразительного искусства в номинации «Бытовой жанр» среди художников Приволжского федерального округа). Получил губернаторскую премию «Оренбургская лира».
В 2012 получил золотую медаль Российской академии художеств.
Его произведения хранятся в Третьяковской галерее (Москва), Русском музее (Санкт-Петербург), Казанском художественном музее, Оренбургском музее изобразительных искусств, Пермской картинной галерее, Новокузнецком художественном музее, Курганском художественном музее, Магнитогорском художественном музее, Международной конференции Союза художников, в музеях, Новокузнецка, Казани, в частных коллекциях в России, ФРГ, Франции, Италии.
