Члены группы новых реалистов в основном понимали мир как образ, элементы которого они могли включать в свои произведения, пытаясь таким образом соединить жизнь и искусство. Они заявляли, что объединились на основе нового и реального осознания своей коллективного единства, имея в виду, что они могут быть вместе, несмотря на свои различия. При всем разнообразии пластических средств они чувствовали общую основу своих работ: метод присвоения реальности, как обозначил Пьер Рестани — метод «поэтической переработки городской, промышленной и рекламной реальности».
Новые реалисты поставили перед собой цель интегрировать реальность повседневной жизни в искусство, используя новые методы и материалы. Тем самым они внесли значительный вклад в развитие объектного искусства и ранних форм акционизма.
