1913г. Холст, масло. Размер: 135 × 174 см. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Первой картиной Серебряковой в жанре «ню» считается написанная в 1911 году «Купальщица» (Описание здесь: ), для которой ей позировала её сестра Катя, которая, кстати, была очень похожа на саму художницу. После этого художница увлеклась идеей создания полотна, изображающего русскую баню.
Серебрякова работала над картиной «Баня» (также употребляется название «В бане») в своей мастерской, расположенной на Васильевском острове в Санкт-Петербурге. Сразу после завершения работы полотно было представлено на выставке объединения «Мир искусства», которая проходила в Санкт-Петербурге и Москве в ноябре декабре 1913 года.
Зинаида Серебрякова не стремится скрыть природные недостатки, но и не подчеркивает их. С присущей ей любовью, она уделяет особое внимание каждой черточке женского тела. Совершенство представленных деталей было по достоинству оценено зарубежными и российскими критиками. По словам искусствоведа Валентины Князевой, в картине «Баня» Серебрякова «приблизилась к созданию возвышенного образа, к монументализации, и в этом заключалась оригинальность интерпретации ею крестьянской темы».
В процессе работы над картиной «Баня» Серебрякова создала много этюдов и набросков с натуры. Среди них наиболее известен одноимённый этюд, также принадлежащий Государственному Русскому музею, на котором изображены шесть женских фигур две на переднем плане и ещё четыре в глубине. Иногда его называют первым, неоконченным вариантом картины «Баня».
В Русском музее также хранятся большие картоны Серебряковой, созданные ею при работе над картиной «Баня». В этих натурных этюдах, выполненных углём на картоне, художница пытается передать разнообразные позы и движения натурщиц. Значительное внимание она уделяет «светотеневой моделировке форм, облагораживанию пропорций, выявлению плавных женственных линий».
