Когда Майкл Фрейзер вернулся в дом, заперев дверь гаража, Роб Уэдби не смог ее одолеть. С залитым кровью лицом он вышел во двор и начал с силой колотить битой по водостоку. Он рассчитывал на то, что шум привлечет внимание соседей, и они вызовут полицию. Так и случилось. Сосед Уэдби, Билл Шин, проснулся от грохота и, увидев Роба Уэдби, окровавленного и в одном нижнем белье, отчаянно размахивавшего битой, Шин немедленно набрал 9-1-1.
Роб рассказал приехавшим полицейским все, что ему было известно на тот момент. Проникнув в дом, полицейские не обнаружили там Майкла Фрейзера. Видимо он вылез через окно в задней части дома и покинул место преступления на припаркованной неподалеку машине. Внутри находилась только Лиза Уэдби и дочь Бриттани, которая в момент нападения спала, и к счастью не пострадала.
Захлебываясь от слез, рыдая, Лиза Уэдби рассказала, что на них с мужем напал неизвестный мужчина, но Роб сразу пресек рассказ жены, обвинив ее в соучастии в нападении и сказал, что имя преступника ему также известно. Это Майкл Дэвид Фрейзер. На Лизу тут же надели наручники, на глазах соседей посадили в полицейский автомобиль и отвезли в участок. Где поместили в камеру предварительного заключения.
По месту жительства Майкла Фрейзера, где он проживал с женой, его не нашли, но оставили полицейский патруль.
Офис шерифа уже был готов приступить к организации масштабных поисков Фрейзера, но под утро он сам явился домой. Еще на подходе, увидев полицейских, он мрачно пошутил: «Только не говорите мне, что моя жена подала на меня еще одну жалобу». Он был одет в ту же одежду, в которой совершал свое преступление черные джинсы и футболку, на которой красовалась надпись «Призрак оперы». Фрейзера сразу же арестовали и поместили в камеру по соседству с Лизой Уэдби.
В письменном прошении на производство обыска в доме Фрейзера, в качестве одного из оснований, детектив Дэн Стюарт указал, что Лиза Уэдби дала признательные показания о романе с Фрейзером, который продолжался в течение последнего года. Но Фрейзер держал все свои секреты в тайне, отказавшись разговаривать со следователями.
На время подготовки к судебному процессу Майкл Фрейзер и Лиза Уэдби были выпущены после внесения залога в размере 50 000 долларов.
Через несколько дней эта история приковала внимание национальных СМИ, конкурируя с делом об убийстве, совершенном О. Дж. Симпсоном, о котором стало известно 12 июня 1994 года.
Весы правосудия
Еще до начала судебного процесса Роб Уэдби подал документы на развод с женой, оформил опеку над детьми, и получил судебное решение, запрещавшее Лизе Уэдби приближаться к нему и детям. Жена Майкла Фрейзера, отсутствовавшая в городе во время преступления, также подала на развод с мужем, с которым прожила два года.
Первым перед судом должен был предстать Майкл Фрейзер по обвинению в покушении на убийство первой степени. В случае обвинительного вердикта присяжных ему грозил тридцатилетний срок тюремного заключения. Вслед за Фрейзером судебный процесс ждал Лизу Уэдби. Ее обвиняли в заговоре с целью убийства.
Впервые в истории штата Теннеси судебное заседание проходило в присутствии репортеров, и велась телевизионная трансляция.
Перед началом процесса создавалось впечатление, что дело решенное и вынесение обвинительного вердикта лишь вопрос времени. Фрейзер не отрицал, что пришел в дом Уэдби для того чтобы убить его. Однако у адвоката Майкла Фрейзера был план.
На суде Фрейзер подтвердил данные ранее показания, но он напал на Уэдби потому что хотел защитить Лизу Уэдби.
Адвокат Фрейзера продемонстрировал присяжным статью, написанную Фрейзером, в которой рассказывалось о героических усилиях Лизы Уэдби в борьбе за жизнь тяжелобольной дочери, и добавил, что Лиза доверилась Фрейзеру, рассказав ему о жестокости мужа. Оказывается, Роб Уэдби регулярно избивал ее, а после того как она предложила развестись, даже изнасиловал ее. И все это происходило в присутствии детей, в том числе Бриттани.
В апреле 1994 года Лиза посетила своего адвоката Сару Шеппард, чтобы получить консультацию по поводу развода, а 17 мая того же года она подала ходатайство о защите от мужа. В нем она утверждала, что после ее возвращения от адвоката, взбешенный Роб напал на нее и заявил, что они никогда не доберутся до него, потому что он сначала убьет ее, а потом и ее адвоката Сару Шеппард. На следующей неделе, после того как Роб заметил, что Лиза сняла обручальное кольцо, он схватил ее за шею, пытаясь задушить, а потом изнасиловал ее.
Все это Лиза рассказала Майклу Фрейзеру, и тот решил защитить ее от мужа-тирана. Адвокат Фрейзера вызвал его на место для дачи свидетельских показаний, и это также было частью его плана по воздействию на эмоции присяжных. Пять мужчин и семь женщин получили возможность увидеть невзрачного и тщедушного, женоподобного обвиняемого и сравнить его с ответчиком высоким и грозным бывшим игроком в американский футбол. Невольно у присяжных формировался образ маленького человека, который не способен на жестокое преступление.
Фрейзер рассказал, что во время подготовки статьи для газеты Лиза Уэдби доверилась ему и рассказала об издевательствах мужа. Тогда он решил помочь ей избавиться от тирана и насильника Роба Уэдби.
Днем 8 июня 1994 года, когда Роб был с друзьями на игре в крикет, а их сын Джастин гостил у родителей Роба, Лиза впустила Майкла Фрейзера в дом, и тот спрятался в шкафу для одежды. Ему пришлось просидеть там несколько часов, прежде чем Роб вернулся домой. Поужинав, Роб собирался поработать с документами, но Лиза прервала его и влекла в спальню, где была очень мила, занявшись с ним любовью. Фрейзеру пришлось наблюдать за происходящим из шкафа, изнемогая от желания закурить.
Когда Роб Уэдби уснул, Фрейзер покинул свое убежище, но прежде чем приступить к реализации плана, он выкурил сигарету. Почувствовав запах дыма, Уэдби проснулся, что, вероятно, спасло ему жизнь. Фрейзеру не удалось напасть на спящего Роба, иначе он смог бы оказать сопротивление.
Адвокат Фрейзера настаивал, что его подзащитный действовал в состоянии крайнего психического возбуждения, стремясь из благородных побуждений защитить несчастную женщину, страдающую от домашнего насилия.
Представленная линия защиты произвела впечатление на присяжных, несмотря на то, не соответствовала действительности. Правда заключалась в том, что никто, включая самого Фрейзера, не видел на Лизе следов побоев. Никому, кроме Фрейзера, даже своим близким друзьям, она не рассказывала о жестокости Роба. При этом мотив для убийства мужа был очевиден: выйти из ставшего ненавистным брака и получить страховку, сумма которой составляла полтора миллионов долларов.
Действия адвоката принесли свои плоды. Хотя присяжные вернулись в зал суда с обвинительным вердиктом, они переквалифицировали статью. Вместо покушения на убийство первой степени, Майкла Фрейзера признали виновным в покушении на непреднамеренное убийство. Нелепость вердикта многим бросилась в глаза, но таким образом присяжные решили смягчить наказание Фрейзера. Несмотря на явные противоречия, его можно было оправдать тем, что Лиза Уэдби обманывала и манипулировала Фрейзером, и в определенном смысле он оказался такой же жертвой преступления, как и Роб Уэдби. Позднее, судья, председательствовавший на процессе, вынес приговор 4 года тюремного заключения.
Репортеры, освещавшие процесс, писали, что они стали свидетелями окончания только первого акта драмы, а второй еще впереди судебный процесс по обвинению Лизы Уэдби в заговоре с целью убийства мужа. Уж на этот раз, предрекали они, мягкий приговор вряд ли последует. Однако им снова пришлось испытать удивление, даже большее, чем после суда над Фрейзером.
Судебное заседание 10 августа 1994 года заняло всего несколько минут. Лиза Уэдби заключила сделку с правосудием, признавшись дрожащим голосом перед Большим жюри, что дала Майклу Фрейзеру устный приказ убить ее мужа. Лиза Уэдби сделала то, что называется признание Элфорда. Это разновидность сделки с правосудием, когда обвиняемый признает свою вину процессуально, соглашаясь с тем, что у прокуратуры есть достаточно доказательств, чтобы присяжные признали его виновным вне разумных сомнений, однако он не признает вину фактически. В результате подобной сделки дорогостоящий судебный процесс с привлечением присяжных не проводится, и судья сразу выносит приговор. Как правило, цена, которую «платит» прокурор в рамках сделки, замена «тяжелой» статьи на более «легкую», в результате чего обвиняемый получает минимально возможное наказание. В свою очередь, обвиняемый избавляется от риска получить максимальное наказание в полноценном суде присяжных.
В криминальной истории США известен случай, когда человеку, обвиненному в подделке банковского чека на сумму чуть более 80 долларов, была предложена сделка, согласно с которой в случае признания Элфорда он получил бы пять лет тюрьмы. Обвиняемый решил попробовать пройти суд присяжных и добиться полного оправдания, но в результате его признали виновным и он получил тридцатилетний срок тюремного заключения, который отбывает по сей день.
Лиза Уэдби решила не рисковать, и судья приговорил ее к одному году тюремного заключения с последующими тремя годами испытательного срока.
Телевизионные камеры, пристально следившие за Лизой, запечатлели плохо скрываемую радость на ее лице. Перед тем как полицейские вывели ее из зала суда, она подошла к одному мужчине, передала ему обручальное кольцо и прошептала, что любит его. Разумеется, этим мужчиной был не Роб Уэдби. Это был новый возлюбленный Лизы, Кит Уэзерли, с которым у нее завязались отношения во время подготовки к судебному процессу.
После финальной точки
Сегодня, спустя 26 лет после преступления, Роб Уэдби по-прежнему возглавляет страховую фирму, в которой работает и его сын Джастин. Роб не женат, все эти годы он предан своей дочери Бриттани, заботясь о ее здоровье и благополучии.
В 2019 году совместно с писательницей Шерри Мартинес он написал книгу «Rude Awaening», название которой можно перевести, как «Грубое пробуждение», так и «Горькое разочарование». И то, и другое произошло с Робом Уэдби. В книге он говорит о том, что хотел рассказать о несовершенстве правосудия, о том, что чаши его весов не всегда уравновешены, о том, что он доверял системе, но она подвела его.
В процессе работы над книгой Шерри Мартинес встретилась со многими людьми и обнаружила факты, о которых не было известно Робу Уэдби и тем более о них не узнали присяжные. Лиза Уэдби вынашивала план устранения мужа задолго до того как познакомилась с Майклом Фрейзером. Мартинес удалось встретиться с полицейским, который рассказал, что познакомился с Лизой Уэдби в один из субботних вечеров, когда она дефилировала в бикини у бассейна на вечеринке их общих друзей. Тем же вечером она оказалась в его постели и после жаркого секса стала расспрашивать о его работе, насколько он хорошо владеет оружием и готов ли он им воспользоваться, если ей когда-нибудь понадобится помощь. Полицейский сказал Мартинес, что как только он узнал, что Лиза замужем, он прекратил общение с ней, и они больше не встречались.
Майкл Фрейзер полностью отбыл свой срок. Он подавал апелляцию, пытаясь скостить и его, но представленные аргументы прозвучали неубедительно. Его адвокат пытался убедить апелляционный суд, что в последний момент он отказался от нападения на Роба Уэдби и уже повернулся, чтобы выйти из комнаты, но Роб проснулся, и он был вынужден вступить в схватку.
Майкл Фрейзер скончался в 2013 году. На странице похоронного бюро с некрологом Фрейзера Лиза оставила слова соболезнования. Она назвала его своей второй половинкой и сказала, что всегда будет любить его. Это прозвучало цинично, если учесть, что после неудавшегося убийства мужа, она не интересовалась его судьбой, закрутила роман с другим мужчиной, за которого после освобождения из тюрьмы вышла замуж.
Теперь ее зовут Лиза Уэзерли. Вместе с мужем она проживает в другом штате. Уэзерли ведет страницу на Фейсбуке, где ничего не напоминает о ее прошлой жизни.
Детей в новом браке у Лизы Уэзерли нет. И зная ее историю, надо думать, что это к лучшему.
