Оперная энциклопедия, написанная Михаилом Мугинштейном. «Первая в России систематизированная хронологически история оперы включает подробные комментарии, сведения о постановках, аудио- и видеозаписях, информацию о композиторах и интерпретаторах, именные указатели». К 2013 году опубликовано 2 тома, охватывающие 1600-1850 и 1851-1900 годы.
Опера — «самое оригинальное создание современной цивилизации» (Роллан). Её условность содержит непонятные рассудку причуды, лирическая природа несёт уникальную правду чувств — эмоциональную истину. Её парадоксы восхищают, пряча за внешним неправдоподобием правду страстей: у Верди брошенный на пол пистолет стреляет, убивая героя, — так рождается драма, так проявляет себя сила судьбы. Опера — картина души, всемирный театр человечества, магическая модель мира: «всю сию чудесность видишь искусством сотворену, и при том в уменьшительном виде, и человек познаёт тут всё своё величество и владычество над вселенной» (Державин). В XX веке эту магию передал Феллини в фильме «И корабль плывёт». Люди идут в театр, слушают и смотрят записи, чтобы прожить жизнь, полную иллюзий и страстей: опера отвечает идеальному строю души».
«Хроника мировой оперы» не только летопись жанра в его значительных образцах, но и живая картина современного мирового театра, частью которого предстает Россия.
