Ах, мобильные телефоны в СССР – тема для отдельного стенда на выставке ретро-техники и советского юмора. В те времена, когда слово «мобильный» чаще ассоциировалось с чем угодно, кроме телефона – ведь телефон-то по проводу подключался, а «ало» было скорее приветствием из другой эпохи – в Союзе уже вовсю мечтали о собственной сети сотовой связи. Представьте себе: СССР не только мечтал, но и делал!
Были у нас свои мобильники. Правда, если вы сейчас достанете из шкафа «Алтай», то он скорее пригодится как гантеля для утренней зарядки, чем как средство связи.
Все началось еще в 1947 году в далекой Америке, где мудрые инженеры из Bell Labs придумали концепцию сотовой связи. Они делили территорию на соты – словно пчелы на улье – и каждая такая «сота» имела свою вышку.
Звучит просто? Да тут даже мой сосед Вася смог бы разобраться!
Главное было, что телефон переключался с одной вышки на другую, как футбольный мяч между игроками команды. Казалось бы, фантастика!
В СССР же все было чуть иначе. Там у нас была своя логика: если американцы делали сеть для миллионов абонентов, то у нас — для избранных.
В середине 50-х наши делегации увидели, как чиновники и правительственные автомобили общаются друг с другом через рации – это был такой предок мобильника на колесах. А наши ученые подумали: «А давайте сделаем свой мобильник!» И начали трудиться.
К 1963 году первая вышка связи появилась на шпиле одной из сталинских высоток на Котельнической Набережной – ну чтобы связь была не только мобильной, но и высоко поднятой над землей (как амбиции советской техники). Три машины ГАЗ-21 получили свои первые «мобильники».
Вот только назвать их мобильниками можно было разве что с большой натяжкой: весили они около 30 килограмм! Представьте себе такую трубку в руках современного блогера – тот сразу бы устроил флешмоб #ТяжелыйТелефонChallenge.
«Алтай» занимал столько места в машине, что водителю приходилось выбирать между телефоном и запасным колесом. И кто знает, может именно поэтому к середине 60-х эти аппараты были прерогативой номенклатуры и врачей скорой помощи — простым смертным такой девайс не светил.
Качество связи при этом было вполне приличным: использовался метровый диапазон волн (150-174 МГц), который меньше подвержен помехам.
Это как если бы вы пытались поговорить по телефону во время рок-концерта — у «Алтая» шансов лучше! Но вот зона покрытия оставляла желать лучшего: вышек мало, территория огромна — так что связь работала в основном в крупных городах.
А теперь представьте анекдот того времени: звонит начальник своему подчиненному по «Алтаю»:
— Иван Иванович! Вы где?
— На даче!
— Так связь пропала!
— Ну так я ж за городом… У нас тут ещё связь советская — работает там, где есть вышка!
Пока наши инженеры боролись со сложностями отечественной мобильной связи и таскали по машинам этот кирпич весом с маленького медведя, американцы двигались дальше. В 1973 году Motorola показала DynaTAC 8000x — первый настоящий мобильный телефон весом около килограмма и с тремя часами разговора без подзарядки.
Для тех лет это был настоящий прорыв! Кстати говоря, сам Мартин Купер позвонил своему конкуренту прямо с улицы Нью-Йорка и сказал: «Я тебя звоню с телефона без проводов!» Представляете реакцию? Это примерно как сообщить соседу по коммуналке о том, что ты выиграл миллион долларов.