Магия книг невидима, она заключена среди букв, слов, образов. Есть и другая, осязаемая магия, живущая в красивых иллюстрациях, роскошных обложках и, что совсем невероятно, в исчезающих рисунках на обрезах страниц. В наше время не перевелись художники, украшающие кромки книжных страниц. Одним из самых известных из них является британец Мартин Фрост. Дорогой и красивый фолиант сам по себе чудо, но если эта книга прошла через руки такого мастера, как Фрост — это уже необыкновенное чудо!
Мартин Фрост работает в уникальной технике нанесения рисунка на обрезы книг. Благодаря его впечатляющим работам с обрезами очень дорогих и эксклюзивных книг, которые он украшает скрытыми рисунками, мы можем восхищаться этим искусством и сегодня. В большинстве случаев рисунок спрятан под золочеными торцами страниц, и стоит аккуратно разложить их ступенькой — как сквозь золотые края начнет проступать красивый рисунок. Мартин работает в этом стиле с 1970 года. За это время им создано более 3300 работ в стиле скрытого рисунка и книжной миниатюры.
Причудливое искусство рисовать картины на обрезах книжных страниц родилось в Средневековье, когда книги были предметом роскоши. Тогда обрезы книг украшали не картинами, а декоративным орнаментом или геральдическими знаками владельцев книг. Чтобы увидеть подобные изображения не нужно было прибегать к особым усилиям. В ХVII веке родился самый изощренный способ украшать книжные обрезы — исчезающие рисунки. Однин из старейших датированных образцов подобного декора — Библия 1653 года, украшенная исчезающим фамильным гербом.
С середины XVIII века начался расцвет искусства невидимых изображений на книжных обрезах. Тогда на кромках страниц стали изображать пейзажи, портреты, религиозные сценки. В XIX — начале ХХ века разукрашивание обрезов достигло своего пика. На страницах книг стали изображать иллюстрации к произведениям, портреты авторов. Появились даже исчезающие изображения эротического содержания.
Художники достигли высокого мастерства в сокрытии иллюстраций от посторонних глаз. Появились образцы книг, где в кромках страниц было спрятано два рисунка: если сдвинуть страницы в одну сторону — был виден один рисунок, сдвинуть в другую — другой. Двойные рисунки делались и другим способом: при раскрытии книги с правой стороны страниц было одно изображение, с левой — другое. Рисунками начали украшать все три обреза книги.
